Autora: Jéssica Rodríguez, psicopedagoga en Elisabet Rodríguez – Psicologia i Psicopedagogia (Granollers)
Existe una idea muy extendida en el ámbito educativo sobre el hecho de que “cuanto más tiempo se dedica al estudio, mejores son los resultados”. Sin embargo, la realidad es bastante más compleja. En psicopedagogía sabemos que no es tanto la cantidad de tiempo, sino la calidad del estudio lo que marca realmente la diferencia. Entonces, ¿por qué hay estudiantes que pasan horas delante de los apuntes y aun así no obtienen los resultados esperados?
La trampa de “estar estudiando”
Muchas veces confundimos estar delante del material con estar aprendiendo. Subrayar, releer o copiar apuntes son estrategias muy habituales, pero en realidad implican un nivel de procesamiento bastante superficial. Esto puede generar una sensación engañosa ya que parece que dominamos el contenido porque nos resulta familiar, pero cuando intentamos recordarlo sin ayuda, es cuando aparecen las dificultades. Es lo que se conoce como falsa sensación de aprendizaje.
Entonces, ¿cómo aprende realmente el cerebro?
Para que el aprendizaje sea significativo, el cerebro necesita hacer algo más que recibir información, necesita procesarla de manera activa, y esto implica:
- Relacionar la información nueva con conocimientos previos
- Organizarla de forma estructurada
- Recuperarla sin apoyos (recordar)
- Aplicarla en diferentes contextos
De tal manera que cuando el estudiante solo relee o subraya, no está obligando al cerebro a hacer este esfuerzo, y por lo tanto el aprendizaje no se consolida de forma eficaz.
El papel de la atención y la fatiga mental
Otro factor clave es la capacidad de atención. Cabe destacar que el cerebro no está preparado para mantener una concentración intensa durante largos periodos de tiempo, por eso a medida que pasan las horas:
- Disminuye la concentración
- Aumentan los errores por descuido
- Se incrementa la sensación de cansancio
- Baja la motivación
Esto explica por qué estudiar durante muchas horas seguidas no solo es poco eficaz, sino que, además, puede ser contraproducente. Por eso, estudiar menos tiempo pero con estrategias adecuadas puede generar mejores resultados. Algunas claves son:
- Estudiar por bloques cortos (20-30 minutos) con descansos
- Alternar tareas (leer, resumir, practicar)
- Marcar objetivos concretos para cada sesión
- Evitar distracciones (móvil, notificaciones, multitarea)
De esta forma, se optimiza la atención y se reduce la fatiga mental.
Estrategias que sí funcionan
Si queremos mejorar el aprendizaje, es importante introducir técnicas más eficaces, como por ejemplo:
- Recuperación activa: intentar recordar la información sin mirarla. Por ejemplo, cerrar el libro y explicar el tema con tus propias palabras.
- Autoevaluación: hacerse preguntas o realizar pequeños tests permite comprobar qué se sabe realmente y repasar lo que no.
- Elaboración: relacionar ideas, elaborar ejemplos propios o explicar el contenido facilita la comprensión profunda.
- Espaciado: repartir el estudio en varios días en lugar de concentrarlo todo en uno mejora la memoria a largo plazo.
- Intercalado: alternar diferentes tipos de ejercicios o temas ayuda a consolidar mejor el aprendizaje.
Además, no podemos olvidar que el aprendizaje también tiene un componente emocional, y cuando un estudiante dedica muchas horas sin ver resultados, puede aparecer: frustración, desmotivación o sensación de incapacidad.
En cambio, cuando utiliza estrategias eficaces y empieza a notar mejoras, aumenta su confianza y su percepción de control sobre el estudio.
El rol de las familias y de los docentes
Es habitual que desde el entorno adulto se refuerce la idea de “tener que estudiar más”, cuando quizá la clave está en enseñar cómo estudiar mejor. Por eso, acompañar en la organización, enseñar estrategias y validar el esfuerzo son aspectos fundamentales para favorecer un aprendizaje más eficaz en el alumnado.
Uno de los grandes retos del sistema educativo actual no es sólo transmitir contenidos, sino enseñar al alumnado a aprender de forma eficaz. Muchas veces se da por hecho que los estudiantes ya saben estudiar, cuando en realidad nadie les ha enseñado estrategias concretas para hacerlo. Asimismo, aprender a aprender implica desarrollar habilidades como la planificación, la organización del tiempo, la selección de la información relevante o la capacidad de autorregularse. Estas competencias no solo mejoran el rendimiento académico, sino que también tienen un impacto directo en la autonomía y la confianza del estudiante.
Además, cuando el alumnado entiende cómo funciona su propio proceso de aprendizaje, es capaz de detectar qué le funciona mejor y qué necesita cambiar y esto reduce la dependencia del adulto y favorece un aprendizaje más consciente y estratégico.
Adaptarse a cada perfil de aprendizaje
También hay que tener en cuenta que no todos los estudiantes aprenden de la misma manera ni al mismo ritmo, por eso, es fundamental tener en cuenta las diferencias individuales. Hay alumnado que necesita más apoyos visuales, otros que aprenden mejor explicando en voz alta, y otros que requieren más pausas o una mayor estructuración del tiempo.
En este sentido, personalizar las estrategias de estudio es clave, donde no se trata de aplicar una única técnica para todos, sino de encontrar aquellas que mejor se ajusten a cada perfil. Esto es especialmente importante en alumnado con dificultades de atención, funciones ejecutivas o motivación, donde el “estudiar más” suele ser una recomendación poco útil e incluso frustrante.
Pequeños cambios, grandes resultados
A veces no es necesario hacer grandes modificaciones, sino introducir pequeños cambios en la forma de estudiar. Por ejemplo, pasar de releer a hacerse preguntas, de estudiar todo seguido a dividirlo en bloques, o de memorizar sin sentido a entender y relacionar.
Estos ajustes, aunque parezcan simples, pueden generar un impacto muy significativo en el aprendizaje y poco a poco, el estudiante empieza a notar que retiene mejor la información, que necesita menos tiempo para estudiar y que se siente más seguro ante los exámenes.
A modo de conclusión
Estudiar muchas horas no garantiza aprender mejor, sino que lo realmente importante es cómo se utiliza ese tiempo, si se aprovecha o no. Por ello, cambiar el enfoque de cantidad a calidad permite:
- Mejorar el rendimiento
- Reducir la fatiga
- Aumentar la motivación
- Favorecer un aprendizaje más duradero
Porque aprender no es cuestión de hacerlo por horas, sino de usar una buena estrategia.
Referencias bibliográficas
Ruiz Martín, H. (2020). ¿Cómo aprendemos? Una aproximación científica al aprendizaje y la enseñanza. Barcelona: Editorial Graó.
