LOS JUEGOS DE MESA: UNA INTERESANTE FUENTE DE ESTIMULACIÓN COGNITIVA

Autora: Jéssica Rodríguez, psicopedagoga en Elisabet Rodríguez – Psicologia i Psicopedagogia (Granollers)

En la actualidad, la estimulación cognitiva ocupa un papel fundamental dentro de la intervención psicopedagógica, tanto en el ámbito educativo como clínico, ya que a través de ella se busca fortalecer procesos mentales esenciales para el aprendizaje, como la atención, la memoria, la planificación o la flexibilidad cognitiva. Aunque a menudo se asocia la estimulación cognitiva con ejercicios estructurados o programas digitales, realmente existe una herramienta sencilla, accesible y altamente eficaz que nos acompaña desde hace mucho tiempo: los juegos de mesa tradicionales.

Más allá del entretenimiento, los juegos de mesa son un recurso de alto valor educativo y neuropsicológico, capaz de potenciar múltiples funciones cognitivas mientras se disfruta de un entorno social y motivador. Como implica la emoción, la estrategia y la interacción, se activan de manera simultánea distintas áreas del cerebro, favoreciendo así un aprendizaje significativo y la generalización de habilidades a la vida cotidiana.

Juegos de mesa y sus funciones cognitivas

Aunque cada juego de mesa estimula diferentes procesos cognitivos, todos tienen algo en común: requieren atención sostenida, toma de decisiones y autorregulación. A continuación, se destacan algunas de las principales funciones que se pueden trabajar a través de ellos:

1. Funciones ejecutivas: se encargan de planificar, organizar, inhibir impulsos y adaptar el comportamiento ante los cambios. Juegos como el ajedrez, el Uno, el Rummikub o el Monopoly promueven la planificación estratégica, la flexibilidad cognitiva y el control inhibitorio. En estos juegos, los jugadores deben anticipar consecuencias, modificar estrategias y mantener la concentración durante largos periodos, lo que fortalece su capacidad de autorregulación y resolución de problemas.
2. Memoria de trabajo: permite mantener y manipular información de forma temporal para realizar tareas complejas. Juegos como el Memory, el Simon, el Quién es quién o incluso el Scrabble estimulan la retención activa de información y el razonamiento verbal. Además, al ser lúdico facilita que los participantes practiquen sin sensación de esfuerzo, lo que incrementa la motivación y el aprendizaje.
3. Velocidad de procesamiento: algunos juegos requieren respuestas rápidas, lo que mejora la agilidad mental y la coordinación entre percepción y acción. Por ello, juegos como el Dobble, Jungle Speed o Halli Galli trabajan la atención selectiva, la discriminación visual y la respuesta inmediata, habilidades esenciales para tareas académicas como la lectura o el cálculo.
4. Atención y concentración: la mayoría de los juegos de mesa implican seguir normas, mantener el turno y atender a los movimientos de los demás, lo que favorece la atención sostenida y la atención dividida. Juegos como el Dominó o el Parchís requieren estar atentos tanto a las propias jugadas como a las de los otros, fortaleciendo el control atencional y la capacidad de inhibir distracciones.
5. Razonamiento y toma de decisiones: juegos de estrategia como Risk, Catan o Carcassonne estimulan el razonamiento lógico, la planificación a medio plazo y la toma de decisiones basadas en la evaluación de consecuencias. Además, permiten trabajar la tolerancia a la frustración y la gestión emocional, aspectos que son clave para el desarrollo personal y social.

El valor socioemocional del juego

Además, más allá de las habilidades cognitivas, los juegos de mesa también tienen un enorme valor socioemocional, ya que jugar implica respetar turnos, seguir normas, esperar, perder y ganar. Estas experiencias favorecen habilidades como la empatía, la resiliencia y la gestión de la frustración, competencias emocionales que son fundamentales para el bienestar y la convivencia.

Desde la psicopedagogía, este componente emocional es tan relevante como el cognitivo, ya que el aprendizaje no se produce sólo desde la razón, sino también desde la emoción. Cuando una persona disfruta, se siente segura y motivada, su cerebro libera dopamina, lo que facilita la consolidación de nuevas conexiones neuronales y el aprendizaje significativo.

Además, al jugar con los demás permite reforzar los vínculos afectivos y mejorar las habilidades comunicativas. Por eso, en contextos familiares o escolares, jugar juntos genera espacios de interacción positiva que fortalecen la autoestima, el sentido de pertenencia y la cooperación.

Juegos de mesa en intervención psicopedagógica

Como comentábamos anteriormente, los juegos de mesa se utilizan tanto como un recurso preventivo (para fomentar el desarrollo cognitivo y emocional) como de intervención en casos de dificultades de aprendizaje, TDAH o alteraciones en las funciones ejecutivas.

Un/a psicopedagogo/a puede seleccionar un juego concreto en función del objetivo de la intervención:

• Atención y control de impulsos: Dobble, Uno, Simon.
• Planificación y razonamiento: Ajedrez, Rummikub, Catan.
• Memoria y lenguaje: Memory, Scrabble, Tabú.
• Cooperación y empatía: Dixit, La Isla Prohibida, juegos colaborativos.

Lo esencial no es solo jugar, sino cómo se utiliza el juego, es decir, plantear los objetivos, verbalizar las estrategias, reflexionar sobre los aciertos y errores y extrapolar lo aprendido a otras situaciones cotidianas. De esta manera, el juego se convierte en una experiencia de aprendizaje guiada, intencional y significativa.

El juego como un instrumento de estimulación cognitiva en casa

De la misma manera que se emplean los juegos de mesa en consulta, también se pueden incorporar en casa como parte de la rutina familiar, ya que no requieren pantallas, fomentan la comunicación y estimulan las capacidades cognitivas de manera natural.

Desde casa, se pueden aprovechar momentos de ocio para reforzar la memoria, la atención o el razonamiento sin que los niños lo perciban como una tarea. Además, al implicar a toda la familia, se promueve un modelo positivo de aprendizaje compartido, donde adultos y niños disfrutan, aprenden y cooperan juntos.

A modo de conclusión

Los juegos de mesa tradicionales no son solo una forma de entretenimiento, sino que son poderosas herramientas psicopedagógicas que estimulan el cerebro, fortalecen habilidades cognitivas y emocionales, y promueven valores esenciales como la cooperación, la paciencia y la resiliencia.

Desde la psicopedagogía, integrarlos en la intervención o en el contexto familiar supone una oportunidad para aprender jugando, desarrollando competencias cognitivas y socioemocionales de manera natural, motivadora y duradera.

Referencias bibliográficas

• Escribano, C., & Perea, M. (2020). Juegos y desarrollo cognitivo: una mirada desde la neuroeducación.
• Revista de Psicología y Educación, 15(1), 45–58.Ruiz, M., & Santana, R. (2021). El juego como herramienta educativa: implicaciones cognitivas y emocionales. Revista Iberoamericana de Psicología del Aprendizaje, 9(2), 101–117.